ولی عصر طولانی ترین خیابان تهران و خاورمیانه است. این خیابان 18 کیلومتری، در هفتاد و نه سال پیش، در دوران رضاخان ساخته شد و میدان راه آهن را به منطقه ی شمیرانات و میدان تجریش متصل می کرد.
11 هزار چنار اطراف این خیابان، از آن خیابانی دل نشین ساخته بود تا عبور و مرور شهری سامان بهتری داشته باشد. دو پارک بزرگ ملت و ساعی نیز در این خیابان قرار دارند.

در زمان ساخت این خیابان، منطقهٔ شمیرانات بیشتر شکلی ییلاقی داشت این مسیر نیز به شکل جاده‌ای بود که از میان تپه‌ها می‌گذشت و چندان شباهتی به خیابان‌هایی مانند سپه و امثال آن با ساختمان های مدرن شان نداشت.
این جاده با ردیف‌های چنار منظم در اطراف آن شناخته می‌شد پیترو دلاواله، جهانگرد ایتالیایی قرن ۱۷، نوشته‌است: «اگر استانبول شهر سروهاست، تهران را باید شهر چنارها خواند.»
پس از انقلاب اسلامی، در آغاز، خیابان پهلوی، خیابان مصدق نامگذاری شد ولی پس از مدتی به خیابان ولیعصر تغییر نام پیدا کرد.
چندی پیش، رسانه ها خبر از پیشنهادی دادند که به موجب آن، ممکن است نام این خیابان دوباره به مصدق تغییر نام پیدا کند، اما رييس شوراي اسلامي شهر تهران در خصوص شيوه نامگذاري معابر در پايتخت تاکيد کرد: «اولويت اصلي نامگذاري معابر با اسامي شهيدان گرانقدر انقلاب اسلامي است و پس از آن اسامي گل ها، مشاهير و کلمه هاي اصيل فارسي در اولويت قرار دارد.»
رييس شوراي اسلامي شهر تهران در خصوص اخبار برخي رسانه ها براي نامگذاري خيابان ولي عصر يا خياباني ديگر به نام دکتر مصدق گفت: «چنين طرحي در شوراي شهر وجود ندارد و شورا به نامگذاري معابر بر اساس مصوبه نامگذاري معابر مي پردازد.»

مهدي چمران روز جمعه در گفت وگو با ايرنا با اشاره به اينکه نامگذاري خياباني در تهران به نام دکتر مصدق تنها در رسانه ها مطرح شده اظهارداشته است که «در کميته نامگذاري معابر شوراي شهر پيشنهادي براي ناگذاري معبري به نام دکتر مصدق مطرح نشده است.»

وي با بيان اينکه شوراي شهر در سال گذشته بسياري از معابر بي نام شهر تهران را نامگذاري کرد اظهارداشت: «بنا بر آمار موجود در شوراي شهر، بيش از 28 هزار معبر بي نام در شهر تهران وجود داشت که شوراي شهر در جلسات متناوب خود بخش زيادي از اين معابر را نامگذاري کرد.»

نامگذاري معابر تهران از سوي کارشناسان مجرب شورا بررسي شده و با تصويب نهايي اعضاي شوراي شهر در نقشه عمومي شهر تهران ثبت مي شود.